Eisenmangel - Symptome erkennen und behandeln

Viele Menschen fühlen sich erschöpft, abgespannt und müde. Sie sind dazu leicht reizbar und schieben diese Beschwerden auf Stress, eine hohe Arbeitsbelastung und Schlafmangel. Doch nicht selten steckt ein Eisenmangel dahinter. Die verbreitete Mangel­erscheinung verläuft in drei Stadien:

• Zuerst leeren sich körper­eigenen Eisenspeicher, der Körper läuft sozu­sagen "auf Reserve".
• Sind die Eisenspeicher geleert, kommt es zu Störungen in der Blutbildung (eisendefizitäre Erythropoese).
• Im letzten Stadium tritt die Eisen­mangelanämie ein.

Eisenmangelsymptome treten erst verhältnis­mäßig spät auf. Die Anzeichen sind relativ unspezifisch. Zu den ersten Beschwerden gehören folgende:

• Müdigkeit und Erschöpfung
• Vergesslichkeit
• Nervosität
• Gereiztheit
• Abgespanntheit

Sind die körpereigenen Speicher erschöpft, muss der Körper das Spuren­element aus dem Blut verwerten. Dann werden die Eisenmangel­symptome stärker und es kommt zu:

• Kälteempfindlichkeit
• Kopfschmerzen
• Leistungsabfall

Wird der Mangel langfristig nicht ausgeglichen, sind folgende Eisenmangel­symptome möglich:

• Blasse Haut und Schleimhaut
• Haarausfall
• Brüchige Nägel
• Kurzatmigkeit
• Appetitlosigkeit
• Magen-Darm-Beschwerden
• Schwächeanfälle
• Erhöhte Anfälligkeit für Infektionen

Sicher diagnostizieren lässt sich ein Eisenmangel nur über eine Blutunter­suchung. Diese zeigt Mangel­erscheinungen allerdings erst an, wenn die körpereigenen Speicher leer sind und der Organismus das Fehlen des Mikro­nährstoffs nicht mehr kompen­sieren kann.

Generell ist ein Eisenmangel eine häufig auftretende Erscheinung, die in leichten Fällen durch eisenhaltige Lebensmittel und bei stärkeren Mangeler­scheinungen durch Nahrungs­ergänzungs­mittel ausgeglichen werden kann. Allerdings können in seltenen Fällen auch ernste Erkrankungen hinter einem Eisenmangel stecken. So können z. B. Geschwüre oder Tumore im Magen-Darm-Trakt zu Dauer­blutungen führen, die die Mangelerscheinung verursachen. Daher sollte der Verdacht auf einen Eisenmangel immer ärztlich abgeklärt werden. Möchten Sie dagegen einem Mangel vorbeugen oder einen erhöhten Bedarf decken (z. B. Schwangerschaft oder regelmäßiges Blutspenden), ist es sinnvoll, viele eisenhaltige Lebensmittel in die Ernährung einzubauen.

Eisenhaltige Lebensmittel tragen zu einer natürlichen Versorgung des Körpers mit dem wichtigen Spurenelement bei. Der bewusste Griff zu Nahrungs­mitteln mit einem hohen Eisengehalt kann einem Mangel vorbeugen. Die folgende Tabelle zeigt, welche Lebensmittel mit einem besonders hohen Eisengehalt punkten.

Es scheint, als seien eisenhaltige Lebens­mittel auf Pflanzenbasis besser zur Vermeidung und Behandlung eines Eisenmangels geeignet, wenn man von Innereien und Blutwurst als Eisenquelle absieht. Das ist leider ein Trugschluss. In Fleisch und Fisch liegt das lebenswichtige Spurenelement zweiwertig vor (Fe2+). Davon kann der Körper zwischen zehn und 20 Prozent verwerten. Eisenhaltige Lebensmittel auf Pflanzenbasis liefern den Mikronährstoff dagegen dreiwertig (Fe3+). Diesen kann der Körper erheblich schlechter aufnehmen und nur ein bis drei Prozent kommen tatsächlich an.

Allerdings können Sie die Eisenaufnahme aus pflanzlichen Lebensmitteln erhöhen. Organische Säuren (z. B. Milchsäure), fermentierte Produkte ­ (z. B. Sauerkraut, Joghurt) und Vitamin C (z. B. Obst oder Fruchtsaft) verbessern die Eisenaufnahme im Darm. Trinken Sie beispielsweise ein Glas Orangensaft zu Ihren Haferflocken am Morgen. Vermeiden Sie gleichzeitig Lebensmittel, die die Eisenaufnahme hemmen. Dazu gehören Kaffee, schwarzer Tee, Milch oder Ei.

Stellt ein*e Mediziner*in einen Eisenmangel fest, wird in der Regel ein Eisenpräparat in Form von Tabletten oder Saft verordnet. Dieses füllt die Eisenspeicher in den meisten Fällen schnell wieder auf. Allerdings kann es zu unange­nehmen Neben­wirkungen kommen. Nicht selten treten Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall oder Verstopfung auf. Sind die Beschwerden zu groß oder ist die Aufnahmefähigkeit des Darms gestört (z. B. bei chronischen Darm­erkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa) kann die Eisengabe per Infusion direkt in die Blutbahn erfolgen.

Die gesetzlichen Krankenkassen erstatten die Kosten für Eisen­präparate, wenn eine Blutuntersuchung einen Eisenmangel bestätigt hat. Vermutet der Arzt bzw. die Ärztin dagegen nur eine Mangelerscheinung oder empfiehlt die zusätzliche Eiseneinnahme aufgrund eines erhöhten Bedarfs (z. B. in Schwangerschaft und Stillzeit oder bei besonderen Ernährungs­formen wie Veganismus), tragen Sie die Kosten selbst. Mit der ambulanten Zusatzversicherung der Gothaer sind auch solche Ausgaben abgedeckt. Der Tarif Premium erstattet auch nicht-verschreibungs­pflichtige Medikamente, deren Einnahme der Arzt bzw. die Ärztin empfiehlt.